انگل های مالاریای انسانی گونه هایی از جنس پلاسمودیوم و از رده اسپروزوا هستند که چرخه غیر جنسی (شیزوگونی)آنها در گلبول های قرمز مهره داران و چرخه جنسی (اسپروگونی) آنها در پشه ها صورت میگیرد.اعضای این جنس (پلاسمودیوم) که باعث مالاریای پستانداران و پرندگان میشوند از جهت ریخت شناسی و چرخه زندگی شباهت زیادی به یکدیگر دارند.
نام های دیگر بیماری:

مالاریا،پالودیسم،تب گرمسیری و تب نوبه اسامی دیگر این بیماری هستند.

تاریخچه:

واژه مالاریا از دو کلمه ایتالیایی مال به معنی بد و اریا به معنی هوا گرفته شده است.بقراط تب های میاسمیک را به انواع مداوم روزانه ، سه یک و چهار یک تقسیم کرد و سه نوع اخیر را به مالاریا نسبت داد.

<<ریخت شناسی و چرخه زندگی هرکدام از گونه ها توضیح داده خواهند شد>>