برحسب تعريف پتروشيمي به صنايعي گفته مي‌شود كه در آن هيدروكربن‌هاي موجود در نفت خام و يا گاز طبيعي پس از فرآورش در يك سري فرآيندهاي شيميايي به فرآورده‌هاي جديد شيميايي تبديل مي شوند. توليد محصولات پتروشيمي به گونه‌اي است كه در برخي حالات يك واحد اصلي در بالادست ماده اوليه واحدهاي ديگر را توليد مي‌كند مانند واحد الفين كه با توليد اتيلن و پروپيلن نياز واحدهاي پلي‌اتيلن و پلي‌پروپيلن را تامين مي‌كند. لذا با توجه به تنوع و تفاوت فرآيندي در مجتمع‌هاي پتروشيمي بررسي وضعيت انرژي در هر واحد بصورت جداگانه انجام خواهد شد. از طرفي اين صنعت همانند صنايع پالايشگاهي به گونه‌اي است كه در برخي واحدها نظير الفين سوخت بعنوان خوراك مصرف مي‌گردد. حامل‌هاي انرژي مصرفي در مجتمع‌هاي پتروشيمي عمدتا گازطبيعي و سوخت‌هاي فسيلي است و انرژي حاصل از آن عمدتا، در موارد زير بكار مي رود: - توليد بخار جهت تبادل حرارتي در مبادله كننده‌هاي حرارتي و نيرو محركه در توربو ماشين‌ها. - نيروي محركه توربين‌هاي گازي. - انرژي گرمايي در كوره‌هاي حرارتي.

- - - به روز رسانی شده - - -

صنايع پتروشيمي را مي توان به بخشهاي زير تقسيم بندي كرد: - واحدهاي بالادستي Upstream units. - واحدهاي بنيادي Basic/core units. - واحدهاي واسطه اي Intermediate units. - واحدهاي نهايي End units. - واحدهاي پايين دستي Downstream units.