بطور کلی یک سیستم ارتباطی شامل اجزای زیر است:

فرستنده ----< کانال ارتباطی ------> گیرنده

دراین سیستم فرستنده وظیفه تهیه وارسال اطلاعات را به کانال ارتباطی به عهده دارد.ایستگاه فرستنده ی رادیو وتلویزیونی وایستگاه ماهواره ای وکامپیوتر فرستنده مثال هایی از یک فرستنده هستند.همچنین در این سیستم گیرنده وظیفه ی دریافت اطلاعات از کانال ارتباطی و بازسازی آنها را برعهده دارد.دستگاه گیرنده رادیو,تلویزیون وکامپیوتر گیرنده, مثال هایی از یک گیرنده هستند.کانال ارتباطی وظیفه دارد اطلاعات دریافتی از فرستنده را بصورت سالم به گیرنده تحویل نماید.خطوط تلفن , خطوط فیبر نوری ,امواج رادیویی تلویزیونی و سیگنال های ماهواره ای نمونه هایی از کانال ارتباطی در یک سیستم ارتباطی می باشند.
بطور کلی سیستم های ارتباطی وانتقال اطلاعات به دو صورت آنالوگ ودیجیتال وجود دارند.
در سیستم آنالوگ سیگنالهای بصورت پیوسته وپردازش ومنتقل می شوند بسیاری از سیگنال های اطلاعاتی موجود در طبیعت مانند سیگنال صدای انسان آنالوگ است در سیستم دیجیتال پردازش وانتقال بصورت صفر ویک صورت می گیرد.

DTE)) Data terminal equipment
دستگاههای پردازش داده های دیجیتالی
DCE)) Data communication equipment
دستگاههای مخابراتی تطبیق دهنده مشخصات داده ها با نوع کانال

مثال:وقتی دو یا چند کامپیوتر را طوری به یکدیگر متصل می کنیم که بتوانند بایک دیگر ارتباط برقرار کرده و اطلاعات مبادله نمایندیک سیستم انتقال دیجیتال ایجاد نموده ایم .در این سیستم عملیات انتقال داده ها به صورت دیجیتال انجام شده وانتقال اطلاعات از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر توسط اجزای زیر صورت می گیرد:
کامپیوتر فرستنده
وسیله ی فرستنده
کانال ارتباطی
وسیله ی گیرنده
کامپیوتر گیرنده

کامپیوتر فرستنده
کامپیوتر فرستنده همان کامپیوتر مبداء است که تعیین می کند چه اطلاعاتی باید فرستاده شود کامپیوتر فرستنده این اطلاعات را به صورت دیجیتال در اختیار وسیله ی فرستنده قرار می دهد تا عملیات ارسال را انجام دهد.
کانال ارتباطی (سرعت انتقال اطلا عات)
کانال ارتباطی یا رسانه شبکه بستر انتقال اطلاعات از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر است کابل شبکه (در یک ساختمان)،خطوط تلفن(دریک شهر) وامواج ماهواره ای (در سراسر جهان) نمونه ها ی از کانال ارتباطی هستند. در برقراری ارتباط تلفنی بین دو کامپیوتر کانال ارتباطی ،سیم مسی (خطوط تلفن) است. سرعت انتقال اطلاعات در کانال های ارتباطی مختلف با توجه به نوع کانال متفائت است به عنوان نمونه سرعت انتقال اطلاعات در یک شبکه با کابل کواکسیال تا یک گیگا بیت در ثانیه در ارتباط تلفنی 56کیلو بیت در ثانیه ودر ارتباط ماهواره ای تا چند مگا بیت در ثانیه می باشد.
وسیله فرستنده وگیرنده ( سیگنال های اطلاعات)
کامپیوتر های موجود در یک شبکه ارتباط داده ای می توانند از طریق کانال های ارتباطی متفاوتی با یکدیگر در ارتباط باشندومبادله اطلاعات نمایند.سیگنال های قابل انتقال در هریک از این کانال ها با توجه به نوع کانال ارتباطی متفاوت است ( مثلاً برای کانال ارتباطی فیبر نوری از سیگنال نوری وبرای کانال ارتباطی سیم مسی ( خطوط تلفن) از سیگنال های الکتریکی استفاده می شود.) به دستگاهی که سیگنال دیجیتالی کامپیوتر را به سیگنال های قابل انتقال در کانال ارتباطی تبدیل می کند وسیله فرستنده می گوییم. وبه دستگاهی که سیگنال های منتقل شده را از کانال ارتباطی دریافت کرده وبه سیگنال های دیجیتالی قابل استفاده توسط کامپیوتر تبدیل می کند وسیله گیرنده می گوییم.دراغلب موارد وسیله فرستنده وگیرنده در یک دستگاه واحد طراحی وارائه می شوند.وسیله فرستنده وگیرنده مودم است.
کامپیوتر گیرنده
کامپیوتر کیرنده همان کامپیوتر مقصد است که اطلاعات را از وسیله گیرنده به صورت دیجیتال دریافت می کند.

پهنای باند(band with )
پهنای باند سیستم آنالوگ، عبارتست از تفاوت بالاترین و پایین ترین فرکانس هایی که یک سیستم ارتباطی آنالوگ می تواند ارسال کند و برحسب هرتز یا سیکل بر ثانیه اندازه گیری می شود.
مثال) پایین ترین فرکانس و بالاترین فرکانسی که یک تلفن می تواند داشته با شد به ترتیب hz 300و hz 3300می باشد.بنابراین پهنای باند این تلفن عبارتست از : bw=3300-300=3000hz
پهنای باند یک سیستم دیجیتال
پهنای باند سیستم دیجیتال ، عبارتست از گنجایش یا سرعت انتقال داده ها در یک سیستم دیجیتال و بر حسب بیت در ثانیه اندازه گیری می شود.
جهت انتقال اطلاعات
سه روش کلی تبادل اطلاعات بین سیستمهای موجود در یک شبکه وجود دارد:
یک طرفه ( simple )
دوطرفه ناقص( half duplex)
دوطرفه کامل( full duplex )
به روش انتقال سیگنال در شبکه ای که همواره انتقال سیگنال از یک جهت (فرستنده) به طرف دیگر (گیرنده) صورت پذیرد یک طرفه می گوییم.
مثال) فرستنده های رادیویی و دستگاه های گیرنده ی رادیو
اگر در یک شبکه ی ارتباطی ، بین دو سیستم در هر لحظه فقط یک سیگنال قابل انتقال باشد و اطلاعات در هر لحظه در یک جهت در حال عبور باشد، به آن روش دو طرفه ی ناقص می گوییم.در دو طرفه ی ناقص جهت ارسال اتقال اطلاعات در هر زمان فقط یک طرف است.
مثال) دستگاهای بی سیم
روش تبادل اطلاعات دو سیستمی را که همزمان در دو جهت با یکدیگر تبادل اطلاعات نمایند، دو طرفه ی کامل من نامیم.
مثال)تلفن
اختلال(noise)
نویزها سیگنال های الکتریکی ناخواسته ای هستند که به صورت طبیعی یا توسط مدارهای الکتریکی ایجاد شده و کیفیت و کارایی یک کانال لرتباطی را کاهش می دهد. نویز اغلب باعث می شود تا سیگ
نال در حال ارسال از کانال ارتباطی آسیب ببیند و سالم به مقصد نرسد.