جو ماه زیر ذره‌بین جدید ناسا
جدید‌ترین کاوشگر ناسا ماموریت خود را برای مطالعه‌ی جوّ نازک ماه آغاز کرد. مدارگرد اکتشافی محیط جوّ و غبار ماه که با نام «لادی» (LADEE) نیز شناخته می‌شود، ۲۹ آبان/ ۲۰ نوامبر در مدار خود قرار گرفت و ماموریت داده‌برداری خود را آغاز کرد.طبق اعلام رسمی ناسا این فضاپیما اکنون در مداری با کمینه‌ی ارتفاع ۱۲ کیلومتر و بیشینه‌ی ارتفاع ۶۰ کیلومتر از سطح ماه، در هر دو ساعت یک‌بار این قمر را دور می‌زند. این فضاپیمای ۲۸۰میلیون دلاری در تاریخ ۱۵ شهریور/۶ سپتامبر امسال از بندر فضایی ویرجینیا پرتاب شد و هفته‌ی گذشته بعد از چندین مانور افزایش و کاهش انرژی در دام گرانش ماه افتاد. انتظار می‌رود این فضاپیما حدود ۱۰۰ روز آینده را صرف آزمایش ساختار و ترکیبات جوّ رقیق و نازک ماه کند.
فضاپیمای لادی در مدار استوایی ماه قرار گرفته تا توانایی بررسی جداگانه‌ی روز و شب ماه را داشته باشد. دانشمندان امید‌وارند که تابش‌های عجیب جوّ ماه را که در نخستین عکسبرداری‌های بی‌سرنشین و ماموریت‌های آپولو دیده شده بود مورد بررسی قرار دهند. این فضاپیما همچنین سامانه‌ی ارتباط لیزری جدید را برای آزمایش با خود همراه دارد. این فناوری قرار است برای انتقال داده با سرعت بالا در ماموریت‌های آینده‌ی فضایی مورد بهره‌برداری قرار گیرد.
با توجه به ارتفاع پایین مدار لادی، باید دقت بسیاری صرف شود تا از سقوط این فضاپیما در دام گرانش ناشناخته ماه جلوگیری شود. بولتر هاین مدیر پروژه‌ی لادی در مرکز تحقیقات ایمز ناسا می‌گوید: «به دلیل گرانش ناهمگن ماه، مدار لادی نیازمند مانورهای اصلاحی قابل‌توجهی است که اغلب با دوره‌ی زمانی سه تا پنج روز و در مواردی دوهفته یک‌بار انجام خواهد شد. لادی این عملیات نگه‌داری مدار را با هدف حفظ ارتفاع مدار در محدوده‌ی امن بالای سطح قمر انجام می‌دهد، به طوری که عمر فضاپیما و دستاورد علمی آن بیشینه شود.»canot.ir
