شاهکارهای مهندسی جهان : چرخ فالکرک
شاهکارهای مهندسی جهان : چرخ فالکرک
این چرخ عظیم الجثه موسوم به FalkirkWheel که در نزدیکی شهر فالکرک اسکاتلند قرار دارد یک بالابر چرخان قایق است که کانالهای 'فورت اند کلاید' و 'یونیون' را بهم متصل می کند. این دو کانال تا سال ۱۹۳۰ توسط یازده سد سلولی با یکدیگر ارتباط داشتند و پس از آن متروکه رها شدند . کمیته هزاره بریتانیا تصمیم گرفت تا بار دیگر کانالها را به یکدیگر وصل کند تا شهرهای ادینبورگ و گلاسکو از طریق این کانالها به یکدیگر متصل شوند . اختلاف سطح دو کانال در محل چرخ به ۲۴ متر میرسد که تقریباْ به اندازه یک ساختمان هشت طبقه است . چرخ در نزدیکی دهکده ای بنام تام فور هیل واقع شده و در ماه می سال ۲۰۰۷ و در خلال جشنهای Golden Jubilee توسط ملکه الیزابت دوم افتاح شد .
قطر چرخ ۳۵ متر است و از دو بازو که به شکل تبردولبه است تشکیل شده است . این بازوها ۲۵ متر از یکدیگر فاصله داشته و هرکدام یک مخزن ۸۰۰۰۰ گالنی که جهت حمل قایقها استفاده می شود را درون حفره هایش جا داده است . وزن این دو مخزن چه حاوی قایق باشد و یا خالی همواره ثابت و ۶۰۰ تن است (طبق قانون ارشمیدس.)
یکی از نکات بسیار جالب در مورد این چرخ توان مصرفی بسیار پائین آن است که برای چرخش نیم دور برابر ۲۲.۵ کیلووات است که بوسیله یک موتور برق تامین می شود . هدف عمده از ساخت این چرخ بیشتر تفریحی-توریستی بوده و هزینه کل پروژه بالغ بر ۸۴.۵ میلیون پوند برآورد شده است .
