www.centennialofflight.gov/.../GPS/DI58.htm
www.state.gov

سیستم موقعیت یاب جهانی (Global Positioning Systems)، یک سیستم راهبری و مسیریابی ماهواره ای است . اولین ماهواره GPS در سال 1978 توسط وزارت دفاع آمریکا یعنی حدود 35 سال پیش در مدار زمین قرار گرفت. در ابتدا این سیستم برای مصارف نظامی تهیه شد ولی از سال 1980از آن استفاده عمومی شدخدمات این مجموعه در هر شرایط آب و هوایی و در هر نقطه از کره زمین درهر شرایط آب و هوایی در در دسترس است. ؛ زیرا فرکانس امواجی که توسط ماهواره های GPS ارسال می شوند در حد گیگا هرتز است این سیستم در طول 24 ساعت شبانه روز فعال است ودر هر زمان ودر هر مکان که لازم باشد می توان توسط آن تعیین موقعیت کرد اگرجه هنوز هم بیشتر از بیشتر GPS در مصارف نظامی استفاده میکنند بطوریکه تمام نظامیان آمریکا مجهز به گیرنده های پیشرفته GPS هستند ولی دارای امکانات بسیار زیادی است وهر شخصی میتواند مکان ، نقشه منطقه ، فاصله ها وکنترل امور حمل ونقل وترافیک وتعیین موقعیت سکوهای دریایی ، مین یابی ،موعیت جزیره های مرجانی ، اسکن کردن دریا و ... و تمام اطلاعات محیطی را از ماهواره بگیرد حتی می تواند وضعیت آب و هوایی 10 روز آینده منطقه را بداند یکی دیگر از کاربردهای دیگر این سیستم کنترل حرکات تکتونیکی زمین و پیش بینی زلزله است .اصول این سیستم براساس اندازه گیری فاصله بین گیرنده و حداقل چهارماهواره است این سیستم شامل مجموعه ای سه بخش زیر است 1- بخش فضایی 2- بخش کنترل 3- بخش کاربر: بخش فضایی در حال حاضر GPS دارای ۲۸ ماهواره در فضا میباشد که حداقل در هرلحظه 4 ماهواره درهرمکان دیده میشود به هر کدام ازآنها NAVSTAR گفته میشود .ای می سازند قرار دارند.به همین دلیل بهترین پوشش سیگنالی در منطقه استوایی و بدترین پوشش در نواحی قطبی وجود دارد. وزن هرکدام از این ماهواره ها ۲۰۰۰ پوند بوده وسرعتشان ۱۰۸ مایل برثانیه میباشدمسیر گردش ماهواره بین عرض جغرافیایی ۶۰ درجه شمالی و ۶۰ درجه جنوبی است و دوره تناوب آنها ۱۲ ساعت نجومی است (۴ دقیقه کمتر از ساعت خورشیدی).میتوان گفت که درهر ۲۴ ساعت خورشیدی دماهواره ها دو بار از افق یک محل میگذرند.ماهوارهها در 6 صفحه مداری مداری(A,B,C,D,E,F )با میل 55 درجه دومدار با جدایی 60 درجه ازهم جداشده اند قرار گرفته اند.به همین دلیل بهترین پوشش سیگنالی در منطقه استوایی و بدترین پوشش در نواحی قطبی وجود دارد. سوخت ماهواره ها به کمک پیلهای خورشیدی نصب شده روی آنها تامین میشود که طول آنها ۵.۵متراست است که قادرند قادرند انرژی خورشیدی راجمع کنند همچنین دارای باطریهای جایگزین درمواقع اظطراری مانند خورشید گرفتگی هستند. توان مورد نیاز آنها کمتر از ۲۵۰ وات است فرکانس سیگنالهای ارسالی ماهواربا دقت بالای 10-13 به روی هدف مورد نظر در حد گیگا هرتز است -و به همین دلیل تغییرات آب و هوایی درارسال موج موثر نیست .GPS